by Simon & Garfunkel
この曲 America が描く「アメリカを探す旅」。
1964年、私が生まれた年に、ポール・サイモンは当時の恋人とアメリカを旅していました。そのときの経験が、後にこの曲の着想の一つになったといわれています。
曲が発表されたのは1968年。ベトナム戦争が激化し、キング牧師やロバート・ケネディが相次いで暗殺された、激動の時代でした。
分断や混乱が指摘されるトランプ政権以降のアメリカにおいて、この曲が投げかける「アメリカとは何か」という問いは、いっそう切実に響いています。
私自身も約40年前、グレイハウンドバスでアメリカを一周していました。長いバスの旅の途中、ウォークマンで聴いていたのは、サイモン＆ガーファンクルの曲でした。理想と現実のあいだで揺れながら、アメリカという国、そして自分自身を探していたのかもしれません。
このライブはセントラル・パークで1981年9月に収録されたものですが、同じセットリストのワールドツアーで、翌1982年5月、後楽園球場（現在の東京ドーム）で行われた野外公演を、私も高校3年生のときに、（学校をさぼって）観に行ってました。今でも、あの空気感は忘れられません。